Kumpi voittaa, Kings of Vilnius vai Tallinn?

Alkaa nousta viina päähän, joten on aika vertailla Kings of Tallinn ja Kings of Vilnius. Kumpi pääkaupunki vie Baltian pokeripääkaupungin tittelin?

Ainakin Vilnan pelipaikan Radisson-hotellin ylimmässä kerroksessa Sky Barissa on ikuinen maailmanlopun tunnelma musiikin raikuessa, rahan virratessa ja juoman valuessa nuoriin kurkkuihin. Kuin Berliini, Lontoo, Pariisi 1930. Korkealta näkee vähintään juurelleen.

Aloitetaan vertailu summaamalla Vilnan-pelien hyvät ja huonot puolet.

Hyvää Vilnassa

Hintataso on alhaisempi kuin Tallinnassa kautta linjan. Esimerkiksi kaupan oluttarjous 0,5 litrasta on 99 snt.

Kasino on isohko ja tilava. Siellä pystyy vetämää tonnin ostoilla 250k guaraa mainina kunniakkaasti.

Kasinolla on pöytiintarjoilu QR-koodien perusteella kuten Tallinnassakin suurimmissa turnaustapahtumissa. Lappuset ovat sen verran rispaantuneita, että tämä homma taitaa olla keksitty Liettuassa. Hyvä bongi!

Henkilökunta vaikuttaa ammattitaitoiselta, ja pitkälti kyseessä on sama henksu, joka vetää OlyBetin isot Tallinnan-tapahtumat Teresa Nousiaisen johdolla. Tämä taidetaan vetää jakajia myöden OlyBetin omin voimin.

Turnaukset vedetään asiallisesti, ja pääturnauksen takuupotti paukkuu komeasti.

Liettualaiset ovat selvästi pelikansaa, koska nämä näytetään vetävän pääasiassa liettualaispelaajien voimin läpi. Ison läpsyn paikka koko Liettuan skenelle! You made it!

Kehitysmahdollisuudet ovat kolmella sanalla helvetin hyvät. Kun tänne saadaan kansainvälisiä vieraita, tämä paisuu, ja silloin tarvitaan lisää tilaa eli pokerilisenssi kattamaan hotlan konferenssitilat ja hotla antamaan ne tilansa peleille.

Tappaako Vilna Tallinnan? Suomalaisille matka on pidempi, mutta eurooppalaisille lyhyempi. Venäläisille tulevaisuudessa lienee sama, missä päin Baltiaa pelit ovat, kunhan pelit on. Puolasta Vilnaan ajellee hetken, kun Tallinnaan lienee järkevintä lentää. Air Baltic vetelee sinänsä tasapuolisesti, mutta hubi on Riiassa – jatkoyhteys sanelee pelin. Nähtäväksi jää.

Huonoa Vilnassa

Kuvauslupalappu on luokatonta juridiikkaa eli täyttä sontaa. Katso siitä oma bloggaus.

Etukäteen annettiin verkkosivuilla sääntö, että pöydät ovat English only, jos yhdelläkin pelaajalla on kortit. Ja paskat, venäjä ja liettua lentää varsinkin pienemmissä turnauksissa, ja äänessä ovat parhaimmillaan jakajatkin. Epic fail.

Jostain syystä sääntölistauksessa tapahtuman verkkosivuilla lukee myös, että kaikki elektroniset laitteet on kielletty pöydissä kuulokkeita myöden. No ei pidä paikkaansa, vaan siellä on pelaajat kuulokkeet korvilla, älykellot ranteessa, ja ryhtyipä K:kin lopulta lukemaan omaa kännykkäänsä jakojen välillä, koska tämä sääntökohta jäi ehkä ansaitusti kuolleeksi kirjaimeksi. Miksi se siis on listattu säännöksi?

Jonot pokerilippujen ostoon ovat järjettömän pitkiä, koska ostoluukkuja on yksi ja työ on jostain syystä tehotonta. Kassakopissa istuu parhaimmillaan kolme ihmistä, mutta vain yksi kone hoitaa turnauslippuja, luukkuja on vain kaksi ja vain toinen niistä turnauslipuille, ja touhu vain jostain syystä kestää viikkoja pidempään kuin Tallinnassa. Mikä maksaa?

Osa infosta on piilossa ja paikallisilla on etulyöntiasema, koska tietävät, miten homma normaalisti menee. Infoja on niukasti englanniksi, jotain tarjolla liettuaksi. Onhan samaa Tallinnassakin eli pitää mm. tietää, että asiakaskortilla saa -10% juomista ja ruoista, mutta täällä oli ilmeisesti jotain ruokaakin tarjolla yhdessä vaiheessa, eikä siitä infottu mitään. Toki Tallinnassakin parhaina hetkinä saa jotain turnausviikkojen ulkopuolella, eikä siitäkään toki huudella. Jollain tasolla sitä ihan arvostaa Casino Helsingin kuulutuksia “olemme arponeet teille riisipiirakkaa, tulkaa syömään kahvin kera”.

Kasino on kuitenkin loppujen lopuksi aika pikkuinen, niin että Kings of Vilniusissa pöytiä on jouduttu ahtamaan sokkeloiden taakse pieniin huoneisiin ja ahtaisiin koloihin. Jotenkin muistelen, että kasino olisi vuosikymmen sitten ollut isompi tai eri kerroksessa mutta saatan erehtyä koska muisti on hirveä peto. Muistini mielikuvissa Vilnan kasinossa on ikkunat joelle ja mahtava meininki muttei mitään actionia, mutta luultavasti olen täysin metsässä. Ehkä se olikin vain tämän Radissonin aamiaissali silloinkin.

Radisson Blu Lietuva -hotelli on aivan päheä ja isomman oloinen kuin Hilton Tallinnassa. Korkeampi se ainakin on, sillä Sky Bar on 22:sessa kerroksessa. Sieltä on upeat näkymät, ja hinnat ovat kunnolliset: lager 7,5 e. Kasinolta saa Johnnie Walker -drinkkejä tarjouksessa 6 eurolla. Tämä hotelli on toiselta aikakaudelta kuin Hilton, mutta turnaushotelliksi tämä olisi aivan loistava. Pienenä miinuksena kasinolle ei pääse hissillä vaan portaita mutta sentään sisäkautta. Täällä Vilnassa ei tosin näy sortsi- ja sandaalikavereita kuten Tallinnan turnauksissa. Tämä Radisson on myös paljon halvempi kuin Hilton. En edes harkinnut kävelymatkan päästä satasen halvemmalla, joskin aivan vieressä on halvempi BestWestern.

Jostain käsittämättömästä syystä Vilnassa on perjantain ja lauantain välisenä yönä pari hassua käteispöytää auki (Texas 1/2 ja DC), vaikka talo on täynnä pian kännisiä turnauspelaajia. Liettualaiset ehkä pelaavat käteiset jossain muualla, kun ulkomalaisiakaan ei ole. Nyt en lähde etsimään vaan sammun tyhjän olutpullon viereen. Hyvää yötä! (Myöhempi lisäys blogiin: K:n herätessä aamulla pullojen keskeltä kasinolla oli avoinna Texas 5/5, täysi pöytä, ja se jatkoi tohinaansa päivään asti hieman vajaammalla porukalla.)

Vertailu Kings of Tallinniin

Kings of Tallinn on äärimmäisen tuotettu ja kontrolloitu tapahtuma. Sama pätee WSOPC-tapahtumaan Talllinnassa ja mihin tahansa Hiltonin konferenssikeskukseen ulottuvaan pokeriin Queens of Tallinnia myöden. Nykyisessä laajuudessaan se vaatii järjestävältä organisaatiolta suuria ponnistuksia ja jatkuvaa innovatiivisuutta kehitystyössä. Tallinnassa tapahtumat ovat kasanneet vakituisen kävijäkunnan, joka kasvaa uusilla tulijoilla.

Kings of Vilnius on tässä vaiheessaan kokeilu, josta ei voi vielä sanoa, miten sen käy. Paikalla palloili OlyBetin pokerijohtaja Christer Larsson kuluttamassa managerien työaikaa. Pääkonttori seuraa, mitä tapahtuu. Toisaalta kasvua haetaan, toisaalta ei väkisin. Lattialta katsoen näyttää hyvältä: Vilna puskee tämän läpi, ja tulos pystytään osoittamaan johdolle.

Norjalaisten ja suomalaisten pienet etujoukot saapuivat viikonlopuksi Vilnaan, ja Baltian sisällä Tallinnasta asti nähtiin tuttuja kasvoja; jos tämä järjestetään toisen kerran, nämä joukot varmasti kasvavat. Ehkä hitaasti mutta varmasti. Toisaalta liettualaiset näyttivät, että he pelaavat nämä pelit vaikka keskenään läpi. Todella erikoislaatuinen kokemus.

Todella erikoislaatuisia projekteja! Näille on pakko toivoa pelkkää hyvää kaikkialla, missä näitä järjestetään.