Veikkaus aktivoi Casino Helsingin pokerihuonetta kevään myötä: maaliskuussa pelattiin Rock Pokeri, ja huhtikuun lopulla jatkuu viime vuonna lanseerattu Weekend Series progressive knockout -viikonlopulla. Spring PKO:n kolme turnausta pelataan 23.–25.4.2026.
Kuluvan vuoden alusta jäikin mieleen lähinnä Omaha-pelien uusi kukoistus, kun panostasot tuntuivat nousevan viikko viikolta. Nykyisin kasinolla pelataan vakiona joka viikonloppu PLO4/5:tä peräti 40 euron blindeilla ja 4000 euron minimiostolla.
Isojen pelien vakiintuminen on todella merkittävää Suomen olosuhteissa. Helsingissä on saatavana kansainvälisestikin kiinnostavaa peliä ammattitaitoisesti järjestettynä ja Eurooppalaiseen suurkaupunkiin verrattuna siedettävin sivukustannuksin. Esimerkiksi Tallinna ei ole pystynyt Bombay Clubin suurpanostuksista huolimatta synnyttämään pysyvää isojen panosten rinkiä. Edes sitä yhtä.
Sen sijaan Tallinnan riittävän vapaa sääntely-ympäristö mahdollistaa kansainväliset pokeriturnaukset, joista Veikkaus ei pysty näkemään edes unia. Tästä ei pidä syyttää monopoliyhtiötä. Vaikka Casino Helsinki saa järjestää turnauksia, nykyisen tai tulevankaan lainsäädännön mukaan Suomesta käsin ei saa markkinoida pokeripelejä ulkomaille. Toki myös Veikkaus on amputoinut itsensä sulkemalla kaikki pokerihuoneensa yhtä lukuun ottamatta, joten henkilökuntaresurssi on voimakkaasti rajoitettu.
Tallinnan seuraava kansainvälinen spektaakkeli on OlyBet Showdown Tallinn 10.–19.4. Tarjolla on 1100 euron Texas-pääturnaus ja kymmeniä pienempiä. Oletettavasti pohjoismaalaiset pelaajat täyttävät ison osan käteispöydistäkin ja kirmaavat kuin varsat kevätlaitumella, sillä Norjassa laillisia pelejä ei ole lainkaan ja Ruotsi-Suomessakin vain yhteensä kaksi laillista pelipaikkaa: Tukholman-kerhohuone ja Casino Helsinki. Tukholmassa on pelattu laillisesti lähinnä turnauksia, ja Suomi on pitkä maa yhdelle Helsingille.
Casino Helsingin vuokratilat kärsivät infrastruktuuritasolla edelleen talven edetessä erilaisista hankaluuksista. Kasino kertoi jo tammikuussa 2025, että sen tiloissa alkavat kymmenen kuukauden kestoiset uudistustyöt, joiden aikana kasvot kohotettaisiin uuteen kukoistukseen. Varsinkin rakennustekniikan kuten ilmastoinnin töiden edetessä pokerihuoneessa pukeuduttiin välillä viltteihin, välillä luvan ja kehotuksen kera ulkotakkeihin.
Mutta aivan hiljattain viikkoturnauksessa huomasin penkille jätetyn viltin, ja välittömästi istuttuani paikalle ymmärsin, miksi se oli siihen jätetty: seinästä puhalsi suoraan hartioihin jäätävän vaikutelman luonut viima. Kiristin kaulahuivia ja puin kiltisti viltin päälleni.
Kasino alkaa myös silminnähden rapistua, onhan se jo 22-vuotias. Syntymäpäiviä juhlitaan aprillipäivänä, jolloin tiedossa on luultavasti jonkinlaista tarjoilua. Juhlan keskelle kasinon kasvoja on kaunistettu esimerkiksi niin, että WC:n ovi saattaa olla paikattu erivärisellä materiaalilla, kokolattimatto saattaa vaihtaa väriä paikkaosan kohdalla, WC:ssä saattaa haista viemäri ja nurkat olla puolillaan puhdistuskemikaaleja tai muita saostumia, ja joskus seinällä saattavat satunnaisesti roikkua vielä edellisen kuukauden turnauslistat.
Kaiken keskellä henkilökunta tsemppaa ammattitaidollaan ja ehkä silkalla tahdonvoimallaan Suomen ainoasta kasinosta vielä kansainvälisen tason peliluolan. Meillä saattavat olla Pohjois-Euroopan kalleimmat kasinodrinkit, eikä niistä saa edes Tradeka-alennusta eräitä vaihtuvia alennustuotteita lukuun ottamatta, mutta ravintolakin kehittää toimintaansa: listalle on otettu keittiön aukioloaikoina pokeripöytiin saatavana olevat toastit, joissa täytteenä voi olla moneen käyttöön sopivasti esimerkiksi kalkkunaa. Varsin maukkailla täytetyillä voileivillä ja lämpimillä toasteilla jaksaa, ja Tradeka-osuuskunnan jäsenille myönnettävällä alennuksella hintataso jää kahvin kera kotimaanretkeilystä tutulle huoltoasematasolle. Ei huono.
Maaliskuun puolivälissä kasinolla järjestetty Rock Pokeri houkutteli paikalle peräti 147 pelaajaa eli paikkoja jäi vapaiksi vain kolme. Voittaja sai 44100 euron potista 11552 euroa. Kasino oli hienosti varannut resurssit juuri sopivasti. Tapahtuma osoitti, että potentiaalia jopa 150 pelaajan 335 euron sisäänoston turnaukselle löytyy. Oleellista on käyttää tätä tietoa jatkossa viisaasti eli järjestää niitä pelejä. Jopa 150 pelaajalle tai mikäli mahdollista vielä isommalle fieldille.
Sen sijaan höpöjä minisisäänoston suurten panostusten höpöpelejä ei tarvita. Esimerkki sellaisesta oli 80 pelaajalle järjestetty 120 euron sisäänoston ”Lätkä Pokeri”, johon uhrattiin käsittämättömästi Jokerien sponsoroinnista saatavaa markkinointiresurssia aivan turhaan. Kirjoitin aiheesta aikanaan kolumnin.
Julkkisbounteissa itsessään ei tietenkään ole mitään vikaa, vaan heidän läsnäolonsa ja järjestäjän heidän puolestaan maksamista sisäänostoista kertyvä overlay kyllä kiinnostavat asiakaskuntaa.
Casino Helsingillä voisi toisissa olosuhteissa olla edessään jopa upea tulevaisuus. Nyt on lähinnä toivottava, että pelipaikka säilyy, vaikka sen markkinointi on kiellettyä. Viikonloppuisin kasino täyttyy, mutta arkena on toisinaan hiljaista. Nuorisopiirit kuuluvat kuitenkin jo jonkin aikaa sitten kehittäneen kasinon atmosfääristä käymisen arvoisen kohteen. Veikkauksella saattaa olla tuhannen taalan paikka selvittää, mikä saa uudet kävijät käymään uudelleen.
Ainakin pokerin puolella massalla on pitoa ja syntynyt volyymi synnyttää entisestään peliä. Isoja fieldejä, paljon pöytiä, ja mehukahviasema olisi kova lisä pokerihuoneen nurkassa. No, jos edes oikea vesihana ja tiskattavat lasit. Ehkä jääpalakone? Ja sitten heräsin ja eikun pokerihuoneelle tarkistamaan, tuleeko seinästä kylmää vai kuumaa ilmaa.
Seuraa meitä somessa!
Tilaa POKERIT-uutiskirje!
Voit kohdata POKERIT-lehden POKERIPAKUN livetapahtumien yhteydessä ja uutiskirjeen tilaajana noutaa pakulta yllätyksen. Kerromme pokeripakun liikkeistä uutiskirjeen tilaajille. Tilaa uutiskirje nyt!
Pelaajien ilmainen uutiskirje lähetetään noin kerran viikossa. Tilaa ilmainen uutiskirjeesi tästä!
Osallistu keskusteluun